Ritmo circadiano
ritmo circadiano
El ritmo circadiano es un ciclo biológico de aproximadamente 24 horas que regula el patrón de sueño y vigilia, las fluctuaciones de la temperatura corporal y la secreción hormonal en los organismos vivos.
Melatonina
melatonina
Descripción general
La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal en el cerebro y constituye la principal señal química que indica al cuerpo que ha llegado la noche. Su secreción comienza por la tarde a medida que disminuye la luz (un evento denominado inicio de melatonina en luz tenue, o DLMO), alcanza su pico entre las 2:00 y las 4:00 de la madrugada, y se suprime rápidamente con la exposición a la luz matutina. Es el regulador hormonal central del ciclo circadiano de sueño-vigilia.
Luz y supresión
La secreción de melatonina se suprime fuertemente con la luz, especialmente con la luz azul cercana a los 480 nm. Se ha demostrado experimentalmente que el uso de teléfonos inteligentes u ordenadores en las dos horas previas a acostarse reduce la producción de melatonina hasta en un 50% y retrasa el inicio del sueño en más de 30 minutos. Por el contrario, la exposición a luz intensa por la mañana detiene rápidamente la producción de melatonina y favorece el estado de alerta.
Aplicaciones para el jet lag
La melatonina exógena (suplementos), tomada en el momento adecuado, puede ayudar a desplazar el reloj biológico hacia una nueva zona horaria. Para viajes en dirección este, una dosis de 0,5 a 3 mg tomada unos 30 minutos antes de la hora de dormir en el destino acelera el adelanto del reloj circadiano. Sin embargo, un momento inadecuado puede desplazar el reloj en la dirección equivocada, por lo que su uso eficaz requiere comprender la fase circadiana. La melatonina se vende sin receta en Estados Unidos, aunque en Japón no está disponible como suplemento de venta libre.
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Términos Relacionados
Jet lag (desfase horario)
jet lag
Un trastorno temporal del sueño causado por viajar rápidamente a través de múltiples zonas horarias, alterando el reloj interno del cuerpo.
Cronotipo
cronotipo
El cronotipo se refiere a la preferencia natural de un individuo respecto al horario de sueño y actividad, clasificándose generalmente como tipo matutino, vespertino o intermedio, y determinado en gran medida por la genética.
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