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Conceptos básicos

Hora solar

hora solar

Definición

La hora solar es el tiempo calculado a partir de la posición aparente del Sol en el cielo. La hora solar aparente define el mediodía como el instante exacto en que el Sol transita por el meridiano local. La hora solar media suaviza las irregularidades causadas por la órbita elíptica de la Tierra y la inclinación de su eje mediante un 'sol medio' ficticio que se mueve a un ritmo uniforme. El GMT se definió históricamente como la hora solar media en el Meridiano Primo.

La ecuación del tiempo

La diferencia entre la hora solar aparente y la hora solar media se denomina ecuación del tiempo. Se origina por dos factores: la excentricidad de la órbita terrestre (segunda ley de Kepler) y la inclinación de 23,4 grados del eje de la Tierra respecto al plano orbital. La ecuación del tiempo varía entre aproximadamente -14 minutos y +16 minutos a lo largo del año. Por esta razón, un reloj de sol y un reloj mecánico no siempre coinciden.

Papel antes de la hora estándar

Hasta mediados del siglo XIX, las ciudades de todo el mundo se regían por la hora solar local. Dado que un grado de longitud corresponde a una diferencia de cuatro minutos, incluso las ciudades vecinas tenían relojes ligeramente diferentes. La expansión de las redes ferroviarias hizo necesario un sistema horario unificado, lo que condujo finalmente al marco moderno de husos horarios en el que amplias regiones comparten una hora estándar única. La hora solar sigue utilizándose hoy en día en astronomía y en aplicaciones de relojes de sol.

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