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Ciencia y tecnología

Reloj radiocontrolado

reloj radiocontrolado

Definición

Un reloj radiocontrolado recibe señales de radio de onda larga transmitidas por una estación nacional de estándares de tiempo y corrige automáticamente su oscilador de cuarzo incorporado. En Japón, la señal es JJY (40 kHz / 60 kHz), operada por el NICT. Mientras el reloj siga recibiendo la señal, se mantiene alineado con la hora oficial del país; entre una recepción y la siguiente funciona con la precisión propia de su cuarzo.

Cómo funciona la recepción

La señal horaria se transmite mediante modulación de amplitud (AM) de la onda portadora, codificando un bit por segundo. Durante 60 segundos (un minuto) se ensambla una trama completa con el minuto, la hora, el día del año, las últimas dos cifras del año y el día de la semana; el mes y el día del mes no se transmiten, y el receptor los deduce del día del año. La mayoría de los relojes radiocontrolados intentan la recepción automática una o varias veces durante la noche, cuando las condiciones de la señal son óptimas. Si la recepción falla, el reloj continúa funcionando como un reloj de cuarzo estándar con una precisión de aproximadamente 15 segundos de desviación al mes.

Sistemas de señal horaria en el mundo

Varios países operan sus propias estaciones de señal horaria de onda larga: la DCF77 de Alemania (77,5 kHz), la MSF del Reino Unido (60 kHz), la WWVB de Estados Unidos (60 kHz) y la BPC de China (68,5 kHz). Los relojes radiocontrolados multibanda pueden recibir más de una de estas señales, así que siguen corrigiéndose con la emisión local cuando el usuario viaja al extranjero (en muchos modelos, la ciudad mostrada y el desfase horario aún se cambian a mano).

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