UTC (Tiempo Universal Coordinado)
utc
El estándar de tiempo principal mediante el cual el mundo regula los relojes y el tiempo, sirviendo como base para la medición civil del tiempo a nivel global.
Reloj atómico
reloj atómico
Descripción general
Un reloj atómico mide el tiempo detectando la radiación electromagnética emitida o absorbida cuando los electrones transitan entre niveles de energía en un átomo. Como la frecuencia queda fijada por el propio átomo, todos los relojes construidos según el mismo diseño reproducen la misma referencia universal, sin importar dónde se encuentren. La gravedad, los campos magnéticos y eléctricos, el movimiento, la temperatura y la radiación térmica del entorno desplazan ligeramente esa frecuencia, por lo que los relojes en servicio miden esos desplazamientos y los corrigen. Desde 1967 el segundo del SI se define exactamente como 9.192.631.770 oscilaciones de la transición hiperfina del cesio 133.
Tipos principales
Los relojes atómicos de cesio son el estándar más extendido; los relojes de fuente de cesio alcanzan una precisión de aproximadamente un segundo en 300 millones de años. Los relojes de rubidio son más pequeños y económicos, lo que los hace prácticos para satélites GPS, donde conviven con relojes de cesio a bordo, y ofrecen una excelente estabilidad a corto plazo aunque menor exactitud a largo plazo que los de cesio. Los máseres de hidrógeno ofrecen la mejor estabilidad a corto plazo y se usan en observaciones VLBI y comunicaciones de espacio profundo. Los relojes de red óptica representan la nueva generación, alcanzando un segundo en 30.000 millones de años y son candidatos para redefinir el segundo del SI.
Aplicaciones
Los relojes atómicos sustentan el posicionamiento por satélite GPS (cada satélite lleva relojes a bordo), la sincronización de redes de telecomunicaciones, las marcas de tiempo en transacciones financieras y las mediciones científicas de precisión. Si los relojes de red óptica alcanzan un despliegue totalmente práctico, su sensibilidad a las diferencias de potencial gravitatorio podría habilitar la “geodesia relativista” para la exploración de recursos subterráneos y la monitorización de la actividad volcánica.
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Términos Relacionados
NTP (Protocolo de Tiempo en Red)
ntp
Un protocolo de red para la sincronización de relojes entre sistemas informáticos a través de redes de conmutación de paquetes.
Segundo intercalar
segundo intercalar
Un ajuste de un segundo aplicado al UTC para mantenerlo alineado con la rotación irregular de la Tierra.
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